例年の糖度は
なんと20度以上
激戦の真狩地区で
うまコーン5連覇
生で食べられます

恵味ゴールドを選択

とうもろこしの品種は、ひととおり育ててみました。

味来、恵味86、ロイシー、ピュアホワイト。味、甘さ、実の大きさ、そしてお客様の評価。
全部を並べて、本物のとうもろこしの美味しさを最も感じていただける品種として最後に残ったのが恵味ゴールドでした。

粒の皮が薄く、食べたときに口に残りません。大粒で実が柔らかいので、生でも食べられます。

しかし、恵味ゴールドは他の農家さんも作っています。
品種を変えただけでは、当然のごとく勝てません。

収穫の時間にも気を使っています。

夜のあいだ気温が下がると、とうもろこしの呼吸は静かになります。
日中の光合成でつくった糖が、消費されずに実に溜まっていく。
その量が一番多いのは、夜が明ける直前です。

だから、朝4時から穫ります。
まだ暗いうちに、家族と一緒に、一本ずつ手でもぎとります。
多い日で3トン。全部、手作業です。

これも真狩の農家なら、たいていやっています。

そして、考えました。
そしてたどり着いた答えが、穫った後に甘さを落とさない方法でした。

熱との戦い

穫った瞬間から、温度との勝負が始まります。
もいだばかりのとうもろこしは、熱を持っています。

夏の畑で育った実の温度が、そのまま残っています。

この熱があるかぎり、とうもろこしは呼吸を続けます。
燃料は、とうもろこしの実に溜め込んだ糖です。

呼吸が多くなればなるほど、燃料として、甘さを消費してしまうのです。

早朝に穫って、朝から昼にかけて選別して箱に詰めて、それからクール便に載せる。
その数時間、とうもろこしは熱を持ったまま夏の空気の中にいます。

段ボールに入れてしまえば、熱はさらに抜けにくくなります。
熱にデリケートなとうもろこしはその間、どんどん甘さを失います。

ここで私は考えました。
収穫直後に冷やし、甘さが減るのをできる限り防いでから
お客様のお手元まで、届ける方法はないか？
もっと、工夫できるところはないか？

このアイデアを思いつくまで、
私たちも朝穫れとうもろこしをその日のうちに直送していました。

それが一番お客様にとって良い方法だと思い込んでいたからです。

甘さは逃さない 冷蔵室で芯まで冷やす

今、私たちがとうもろこしの甘さをキープするためにやっている方法は、家庭用の冷蔵庫よりかなり低い2℃の大型冷蔵室を作り、凍らせずに、冷やせる限界の温度で、とうもろこしの呼吸を極限まで少なく、安定させることでした。

収穫したとうもろこしは、すぐこの冷蔵室に入れます。
夏の空気にさらしておく時間を、極力作らないためです。

ここからが大切なことなのですが、私たちは、とうもろこしを一晩冷蔵室で寝かせます。収穫後すぐに夏の気温野中で箱詰めすると、とうもろこしの呼吸で箱の中に熱がこもり、甘さが逃げていくからです。

とうもろこしを芯まで冷やすには、2℃で一晩かかるのです。

完全に冷え切らせてから箱詰めし、冷蔵室からクール便を使い、ドア to ドアでお客様までお届けします。

収穫したその日に送ることよりも、芯まで冷やしきることを選びました。

箱詰めにも工夫があります。とうもろこしは立てて詰めます。
なぜかと言えば、寝かせると熱がこもるからです。

立てておけば、実と実のあいだを熱が抜けていきます。
少しでも温度を上げない工夫です。

お手元に届いた箱を開けると、ヒゲを上にしたとうもろこしが並んでいます。
そのまま冷蔵庫に、立てて入れてください。同じ理由です。

息吹農法とEM菌の散布

甘いとうもろこしを穫るための、次の課題は土でした。

真狩の土は、良い環境にあります。。
水はけのいい黒ボク土で、羊蹄山から湧き出る雪解け水がミネラルを運びます。
空気はキレイで排気ガスの影響もありません。

うまコーン選手権に向けて、
より良い土の作り方はないかと模索していたところ、紹介されたのが、息吹農法でした。

汎陽科学株式会社が開発した土壌改良剤を使う農法です。
土の中の環境を整えて、植物が本来持っている力を引き出す、という考え方をします。
水をかければかけるほど、微生物や菌が住みやすい、ふかふかの土になっていくということです。

そこに、有用な微生物群であるEM菌を加えました。
これらの微生物は互いに助け合い共存共栄していくことができます。
微生物やその微生物が作り出した代謝物などが土壌を改善します。

田村農園の畑に試したところ、様子が変わりはじめました。
草丈が伸び、茎が太くなり、根がしっかり張られるようになりました。

そのため、風で倒れることが、ほとんどなくなりました。
根が深く広く張ったなら、養分も水も安定して吸い上げられます。
土の中で余計な力を使わずに済む分、その栄養は実に回ります。

結果、甘さと、味の濃さが深くなり、美味しさが変わりました。
面白いことに、穫った後の日持ちも良くなりました。

土の改良が上手くいったら、それをキープしなければなりません。
連作障害を防ぐために4年に1回は、別の作物を植えます。

畑には、有機肥料と堆肥は、惜しまず入れています。手
間もお金もかかりますが、そこを削ると土が痩せます。

畑そのものを健康に保ち続けること。
これはとうもろこしに限らず、うちで育てる作物すべてに共通しています。

真狩の寒暖差

昼は25℃、夜は12℃
土ができたら、あとは真狩の気候が仕事をしてくれます。

8月の日中は、25℃を超える暖かさになります。
ところが夜間から早朝にかけては12℃から15℃、時には10℃前後まで冷え込みます。

一日のうちに、10℃から15℃以上の落差があります。

日中の光でつくった糖が、夜の冷え込みで実の中に閉じ込められる。
この繰り返しが、甘さを濃くし、深いコクと旨みを生みます。

羊蹄山麓は、北海道の中でも一番と言っていいくらい冷涼です。
水が豊富で、作物がストレスなく伸び伸びと育ちます。

この土地で、この土で育てているから、糖度20度から24度が出ます。

収穫期には、糖度計で品質チェックをしています。

今年、8月【　】日に測ったとうもろこしの平均は、【　】度でした。

数字は毎年変わります。
その年の日照と、夜の冷え込みで、甘さは変化するのです。

うまコーン選手権 優勝

ついに勝利の時が訪れました。
土を改良し、お客様へのお届け方法を変えてから3年後、
うまコーン選手権で、私のとうもろこしが選ばれました。

お客様に実際に食べてもらって選ばれるこの大会で
1位に選ばれました。その思いは、言葉にならない感謝の気持ちでした。
お客様はもちろん、家族、従業員、農業仲間、そして真狩の自然に感謝しました。

その後も勝つことができ、気がつけば5連覇していました。
今後も美味しいとうもろこしを作るために妥協せず、労力を惜しまず、作り続けます。

こんなに嬉しいことはありません。

土の改良が効いたのは、とうもろこしだけではありませんでした。
同じ畑で、同じ考え方で育てている作物も、次々と評価されるようになったのです。

アスパラうま選手権で、5連覇。
2021年のMKP、まっかりポテト総選挙で、優勝。
ゆりんピック2020で、優勝。

そのうち、テレビ局から声がかかるようになりました。

あぐり王国北海道、どさんこワイド、みんテレ。
北海道の方なら、ご覧になったことがあるかもしれません。

お客様からいただいた声

うまコーン選手権で優勝して以降、お客様から嬉しい声をいただいています。
いくつか紹介させてください。

「今まで食べた中で、ダントツのNo.1の味」

「もう他のとうもろこしは食べられなくなってしまった」

「スーパー等では絶対に手に入らないので、毎年注文しています」

農業をやっていて、この言葉をいただく瞬間が本当に一番うれしいです。
とうもろこしを30年やってきましたが、これ以上のものはありません。

恵味ゴールドとは？

恵味ゴールドは生で食べられるほど皮が薄く、一粒一粒が大きい品種です。噛むたびにジューシーで濃厚な甘さを味わえます！
平均糖度は18度前後、産地によっては20度以上と高めですがしつこくなく、一度食べたら止まらなくなる人気品種です。

トウモロコシは鮮度が命！収穫後が一番甘く、その甘さは時間がたつごとにデンプンに変化してしまいます。
そのため、お手元に届いたらすぐに調理するのがおすすめです。

美味しいトウモロコシの茹で方

トウモロコシの調理法といえば「茹でる」ですよね。今回は美味しいトウモロコシの茹で方を伝授します！

1.大きめの鍋を用意して、水に対して2～2.5％の塩を用意します。
※トウモロコシは水から茹でます。ジューシーでふっくらさせたい場合はお水から、シャキシャキとした仕上がりにしたい時はお湯から茹でます。

2.トウモロコシの実が透けて見える程度まで外皮を剥き、鍋に入るようにヒゲと根元を切り落とします。

3.水、または沸騰したお湯にトウモロコシを入れて落とし蓋をします。ない場合は耐熱皿にアルミホイルを巻いて、落とし蓋代わりにしてもOK！沸騰してから3～5分ほど茹でましょう。

4.茹で上がったらすぐに取り出したくなりますが、火を止めてそのまま10分ほどおきましょう。そうすることで塩分がトウモロコシに染み込み、より甘みを感じることができます。

5.10分経過したらザルにあげて、残りの皮を剥いたら完成です！

すぐに召し上がらない場合は、粗熱をとってラップをして冷蔵庫へ！3～4日ほど日持ちしますが、時間と共に風味も失われますので、できるだけ早くお召し上がりください。

冷凍保存の場合は包丁やとうもろカッターで粒を外し、用途により小分けにしてラップに包み、ジップロックなどに入れましょう。冷凍の保存期間は1か月ほどで、解凍せずそのまま調理していただけます。

また、トウモロコシの芯にも旨味がたっぷり詰まっているので、スープやトウモロコシご飯を作る時に芯を一緒に入れて炊くと、一層美味しく仕上げることができますよ。

食物繊維やリン、ビタミンBも豊富に含むトウモロコシ。お子様のおやつとしても最適です。家族や大切な人たちと北海道を代表する夏の味覚をお楽しみください。

生で食べられます。

届いた日にだけは、生で食べられます。
皮が非常に柔らかく、噛んだ瞬間にフルーツジュースのようなジューシーな甘さが口いっぱいに広がります。
スッキリとした甘さに感じられると思います。

焼きとうもろこし

皮を剥かずに真っ黒になるまで蒸し焼きにするのが北海道流！
炭火で焼くとさらに良い香りになります。
もっちり香ばしい味わいに！

とうもろこしご飯

芯を一緒に炊き込んで、旨みを余すところなく楽しめます！
余ったら焼きおにぎりにしても美味！